Le 20ᵉ Sommet de la Francophonie, prévu du 14 au 16 novembre 2026 à Phnom Penh, au Cambodge, s’annonce comme un rendez-vous décisif pour l’avenir de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Au-delà des discussions sur la paix et la coopération entre les États membres, l’attention se concentre sur la succession de Louise Mushikiwabo. La secrétaire générale sortante, en poste depuis 2018, brigue un troisième mandat face à trois autres candidats. Mais sa réélection est loin de faire l’unanimité. Entre rivalités diplomatiques, tensions entre Kinshasa et Kigali et bataille d’influence autour de la représentation africaine, ce scrutin pourrait mettre à l’épreuve la cohésion de l’organisation.
Louise Mushikiwabo face à une opposition qui se mobilise
Quatre personnalités sont en lice pour diriger l’OIF durant la période 2027-2030. Il s’agit de la Rwandaise Louise Mushikiwabo, de la Congolaise Juliana Lumumba, de la Mauritanienne Coumba Ba et du Roumain Dacian Cioloș. Trois candidatures africaines contre une européenne, dans une compétition où les considérations géopolitiques pourraient peser autant que les programmes.
Élue en 2018, puis reconduite en 2022, Louise Mushikiwabo défend son bilan et entend poursuivre les réformes engagées à la tête de l’organisation. Son entourage met notamment en avant les programmes consacrés au numérique, à l’entrepreneuriat et à l’employabilité des jeunes. Mais son troisième mandat suscite une contestation grandissante, particulièrement en République démocratique du Congo (RDC).
Kinshasa reproche à la dirigeante rwandaise sa proximité avec le président Paul Kagame, alors que les relations entre les deux pays restent profondément détériorées par la crise sécuritaire dans l’est de la RDC. Les autorités congolaises accusent notamment Kigali de soutenir le mouvement armé M23. Dans ce contexte, la candidature de Mushikiwabo est devenue un prolongement diplomatique de cette rivalité.
La RDC a même brandi la menace d’un retrait de l’OIF si la Rwandaise était reconduite. Une éventualité lourde de conséquences pour l’organisation, compte tenu du poids démographique et linguistique de la RDC, deuxième pays francophone du monde. La candidature de Juliana Lumumba, ancienne ministre de la Culture et fille de Patrice Lumumba, apparaît ainsi comme une tentative de Kinshasa de peser directement sur cette succession.
Une bataille d’influence entre l’Afrique et l’Europe
La compétition dépasse cependant le face-à-face entre le Rwanda et la RDC. Avec trois candidats africains en lice, le continent entend conserver une place centrale dans la direction de l’organisation. Mais cette présence numérique ne garantit pas une convergence des positions. Les intérêts nationaux et les rivalités diplomatiques risquent de disperser les soutiens africains.
La Mauritanienne Coumba Ba défend une approche fondée sur la concertation et la neutralité diplomatique. Forte de son expérience ministérielle et de ses fonctions auprès de plusieurs chefs d’État, elle se présente comme une candidate de rassemblement.
Face à elle, le Roumain Dacian Cioloș mise sur son expérience politique et européenne. Ancien Premier ministre de Roumanie et ancien commissaire européen à l’Agriculture, il défend une Francophonie davantage tournée vers les opportunités économiques, l’emploi et la coopération. Pour convaincre les États africains, il a notamment promis de confier le poste de numéro deux de l’organisation, celui d’administrateur, à une personnalité africaine.
Cette stratégie révèle l’enjeu de représentation qui traverse le scrutin. L’Afrique représente 26 des 53 membres de plein droit de l’OIF et concentre une part majeure de la population francophone mondiale. Une victoire roumaine serait donc susceptible de relancer le débat sur la place du continent dans les instances dirigeantes.
Le consensus, dernier rempart contre une fracture institutionnelle ?
Traditionnellement, le secrétaire général de l’OIF est désigné par consensus. Mais cette fois, les divergences pourraient conduire à un vote à la majorité simple, conformément au règlement adopté en 2022. Une première qui donnerait une dimension particulière à cette élection.
La France et le Canada, deux principaux contributeurs financiers de l’organisation, appellent à préserver l’unité. Paris, qui finance environ 36 % du budget de l’OIF, n’a pas officiellement annoncé son choix. Ottawa défend également la recherche d’un consensus.
Au-delà de la succession de Louise Mushikiwabo, le sommet devra aussi définir les nouvelles orientations de la Francophonie autour du thème « Réinvestir dans la paix pour une prospérité partagée et une stabilité durable ». Les crises sécuritaires, la coopération économique, l’éducation et la place du français dans un environnement numérique concurrentiel figurent parmi les préoccupations.
À Phnom Penh, le véritable défi sera donc de préserver une organisation dont la vocation est de rapprocher les peuples et les États au-delà de leurs divergences. Une réélection contestée ou une victoire obtenue à l’issue d’un vote serré pourrait laisser des traces. Plus qu’un simple changement de dirigeant, cette élection dira quelle Francophonie les États membres souhaitent construire pour les prochaines années.
