À Nouakchott, des centaines de personnes ont participé jeudi 23 octobre à une marche de sensibilisation aux cancers féminins, organisée dans le cadre d’Octobre rose. Portée par l’ONG Sauvons une Vie et accompagnée d’une journée de dépistage gratuit, l’initiative vise à encourager les femmes à consulter plus tôt et à lever les tabous qui entourent encore ces maladies. Au-delà de la mobilisation, elle rappelle l’importance de la prévention et de l’accès au diagnostic en Mauritanie.
Dans les rues de Nouakchott, le message est clair; parler des cancers féminins peut sauver des vies. À l’occasion d’Octobre rose, des organisations de la société civile ont investi l’espace public pour attirer l’attention sur le cancer du sein et celui du col de l’utérus, deux maladies qui touchent de nombreuses femmes à travers le monde. La marche organisée jeudi 23 octobre, à l’initiative de l’ONG Sauvons une Vie, s’est accompagnée d’une journée de dépistage gratuit.
Cette mobilisation répond à un enjeu essentiel de santé publique. Face au cancer, le diagnostic tardif peut réduire les possibilités de traitement et compliquer la prise en charge. Or, dans plusieurs contextes, la peur de la maladie, le manque d’information, les contraintes financières et les difficultés d’accès aux structures de santé peuvent retarder la consultation.
En Mauritanie, comme ailleurs, sensibiliser ne consiste donc pas seulement à informer sur l’existence du cancer. Il s’agit aussi d’encourager les femmes à franchir le pas du dépistage, à reconnaître les signes qui nécessitent une consultation et à comprendre qu’un diagnostic précoce peut améliorer les chances de traitement.
Octobre rose, faire de la prévention une priorité
Chaque année, le mois d’octobre est consacré à la sensibilisation au cancer du sein à travers la campagne internationale Octobre rose. Les initiatives menées durant cette période visent notamment à mieux faire connaître la maladie, à promouvoir le dépistage adapté à chaque situation et à soutenir les personnes touchées.
Le cancer du sein ne se manifeste pas toujours de la même manière. Une masse inhabituelle dans le sein, une modification de sa forme ou de son aspect, ou encore un changement au niveau du mamelon peuvent justifier une consultation médicale. Ces signes ne signifient pas nécessairement qu’il s’agit d’un cancer, mais ils ne doivent pas être ignorés.
Le cancer du col de l’utérus mérite également une attention particulière. Il peut être prévenu dans une large mesure grâce à la vaccination contre le papillomavirus humain (HPV), lorsqu’elle est indiquée et accessible, ainsi qu’au dépistage et au traitement des lésions précancéreuses.
La marche de Nouakchott permet ainsi de replacer la prévention au centre des discussions. En investissant les rues, les associations rendent le sujet plus visible et cherchent à faire sortir la maladie du cadre strictement médical ou familial. Cette présence dans l’espace public peut aider à combattre les idées reçues et à encourager les échanges entre les femmes, leurs proches et les professionnels de santé.
Briser les tabous pour faciliter le dépistage
Au-delà de la sensibilisation, l’initiative de l’ONG Sauvons une Vie met en évidence un autre défi; les obstacles qui empêchent encore certaines femmes de se faire dépister. Le cancer demeure parfois associé à la honte, à la peur ou à des croyances qui peuvent retarder la recherche de soins.
Dans ce contexte, la mobilisation de la société civile joue un rôle important. Les associations peuvent servir de relais entre les populations et les structures sanitaires, diffuser des informations accessibles et orienter les femmes vers des services adaptés. La journée de dépistage gratuit organisée en marge de la marche répond aussi à une difficulté concrète. Le coût des consultations et des examens peut constituer un frein pour les personnes disposant de ressources limitées.
Cependant, une journée de dépistage, aussi utile soit-elle, ne suffit pas à garantir une prévention durable. Les femmes ayant besoin d’examens complémentaires doivent pouvoir y accéder, tandis que celles chez qui une maladie est diagnostiquée doivent bénéficier d’une prise en charge dans des délais appropriés. La sensibilisation doit donc s’accompagner de services de santé accessibles, de personnels formés et d’un suivi médical effectif.
L’enjeu est également de maintenir les efforts au-delà du mois d’octobre. La prévention ne peut se limiter à une campagne annuelle. Elle nécessite une information régulière, des consultations accessibles et une meilleure connaissance des dispositifs de dépistage disponibles.
De la mobilisation à l’accès durable aux soins
À Nouakchott, la marche d’Octobre rose rappelle que la lutte contre les cancers féminins ne repose pas uniquement sur les médecins et les établissements de santé. Elle mobilise aussi les associations, les familles, les médias et les communautés.
Pour que cette mobilisation produise des effets durables en Mauritanie, le défi sera de transformer l’attention suscitée par la campagne en habitudes de prévention et en accès réel aux soins. Cela suppose de mieux informer les femmes, de réduire les obstacles financiers et sociaux, mais aussi d’assurer la continuité entre le dépistage, le diagnostic et le traitement.
Derrière les rubans roses et les slogans, le message reste fondamental; parler du cancer, consulter sans attendre en cas de signe inhabituel et accéder aux examens recommandés sont des démarches qui peuvent changer le cours d’une maladie. À Nouakchott, les organisations mobilisées entendent faire de cette prise de conscience un point de départ, afin que la prévention ne soit plus seulement un rendez-vous d’octobre, mais une préoccupation durable de santé publique.
