La Côte d’Ivoire mise de nouveau sur une valeur sûre. Onze ans après avoir offert aux Éléphants leur deuxième Coupe d’Afrique des nations, Hervé Renard effectue son retour à la tête de la sélection ivoirienne. La Fédération ivoirienne de football (FIF) a officialisé, mardi 4 août, la nomination du technicien français de 57 ans en remplacement d’Émerse Faé, dont le contrat n’a pas été renouvelé malgré un bilan globalement positif.
Ce choix marque un tournant. Il traduit la volonté de la FIF de confier l’équipe nationale à un entraîneur expérimenté, rompu aux grandes compétitions africaines, avec pour ambition de maintenir la Côte d’Ivoire parmi les meilleures sélections du continent et viser une nouvelle qualification réussie sur la scène mondiale.
Un retour à la tête des Éléphants porté par un passé glorieux
Pour les supporters ivoiriens, Hervé Renard n’est pas un inconnu. Bien au contraire. Entre 2014 et 2015, il avait réussi là où plusieurs de ses prédécesseurs avaient échoué; conduire la génération de Yaya Touré vers le sacre continental. Cette victoire à la CAN 2015 avait mis fin à 23 ans d’attente et reste l’un des plus grands souvenirs du football ivoirien.
Avant ce succès, Renard s’était déjà illustré en remportant la CAN 2012 avec la Zambie, réalisant l’un des plus grands exploits de l’histoire du football africain. Ce doublé historique a forgé sa réputation de spécialiste des compétitions continentales.
Sa connaissance du football africain constitue aujourd’hui l’un de ses principaux atouts. Au fil de sa carrière, il a dirigé plusieurs sélections nationales, notamment l’Angola, le Maroc, la Zambie, la Côte d’Ivoire, l’Arabie saoudite et, plus récemment, la Tunisie lors du Mondial 2026.
Même si cette dernière expérience s’est soldée par deux défaites, son image en Côte d’Ivoire demeure intacte. Le souvenir du titre continental de 2015 continue d’entretenir une forte popularité auprès du public ivoirien.
Pourquoi la FIF a-t-elle changé de cap ?
La décision de ne pas prolonger Émerse Faé a surpris une partie des observateurs. L’ancien international avait pourtant remporté la CAN 2024 à domicile après un parcours exceptionnel et permis à la Côte d’Ivoire d’atteindre les seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, une première historique pour les Éléphants.
Mais les dirigeants ivoiriens semblent vouloir inscrire la sélection dans un nouveau cycle. Avec plusieurs cadres vieillissants et une nouvelle génération de talents qui s’affirme dans les grands championnats européens, la FIF souhaite préparer les prochaines échéances avec un entraîneur disposant d’une solide expérience internationale.
Le choix d’Hervé Renard répond également à une logique de stabilité. Il connaît déjà l’environnement du football ivoirien, les attentes des supporters et les exigences du haut niveau africain. Son retour limite ainsi le temps d’adaptation généralement nécessaire lors d’un changement de sélectionneur.
Une mission exigeante
Si son retour suscite beaucoup d’enthousiasme, la mission qui attend Hervé Renard est loin d’être simple. La Côte d’Ivoire possède aujourd’hui un effectif riche, mais devra confirmer son statut de championne d’Afrique lors des prochaines compétitions continentales. Elle devra également poursuivre sa progression sur la scène mondiale après avoir franchi un cap lors du Mondial 2026.
Le technicien français devra rapidement définir une nouvelle ossature, intégrer progressivement les jeunes talents tout en conservant un noyau de joueurs expérimentés capables d’encadrer le groupe.
Son management, fondé sur la discipline, la motivation et la cohésion, constitue souvent sa principale force. Hervé Renard est reconnu pour sa capacité à fédérer un vestiaire et à transcender ses joueurs lors des grands rendez-vous, davantage que pour un système tactique figé.
La pression sera néanmoins importante. Son premier passage s’était conclu par un titre continental ; les attentes seront donc élevées. Les supporters espèrent désormais qu’il pourra reproduire ce succès tout en installant durablement la Côte d’Ivoire parmi les grandes nations du football africain.
Son retour apparaît ainsi comme un pari sur l’expérience. Reste désormais à savoir si l’histoire entre Hervé Renard et les Éléphants pourra s’écrire une seconde fois avec le même succès que celle qui avait marqué l’année 2015.
